Big Green Egg aansteken en gebruiken
Big Green Egg gebruiken: aansteken, temperatuur regelen en uitdoven
Een Big Green Egg lijkt in het begin misschien ingewikkeld, maar de basis is verrassend eenvoudig. Zodra je begrijpt hoe de luchttoevoer werkt, kun je de temperatuur nauwkeurig regelen en zowel direct als indirect grillen. Wij hebben onze Big Green Egg zelf gekocht; deze blog is niet gesponsord. Na jarenlang een gasbarbecue te hebben gebruikt, wilden we graag terug naar het koken op houtskool. Niet alleen vanwege de geur en smaak, maar ook vanwege de veelzijdigheid van een keramische barbecue. In deze uitleg lees je hoe je een Big Green Egg schoonmaakt, veilig aansteekt, op temperatuur brengt en na gebruik weer uitdooft.
Hoe werkt een Big Green Egg?
Een Big Green Egg is een keramische kamado die wordt verwarmd met houtskool. Het dikke keramiek neemt warmte op en houdt deze lang vast. Hierdoor blijft de temperatuur stabiel en kun je de barbecue gebruiken voor verschillende bereidingen:
- Direct grillen op hoge temperatuur
- Indirect garen met een hitteschild
- Langzaam garen op lage temperatuur
- Roken met rookhout
- Bakken, braden en stoven
De temperatuur wordt geregeld met twee luchtopeningen: de luchtregelaar onderaan en de rEGGulator bovenop het deksel. Hoe meer lucht er door de kamado stroomt, hoe harder de houtskool brandt en hoe hoger de temperatuur wordt.
De Big Green Egg voorbereiden
Controleer vóór het aansteken hoeveel houtskool er nog in de vuurkorf ligt. Overgebleven houtskool kun je opnieuw gebruiken, mits deze droog en schoon is. Roer de koude houtskool voorzichtig door met een asschraper. Hierdoor valt de losse as door de openingen van de vuurkorf naar het onderste gedeelte van de kamado.
Open vervolgens de onderste luchtregelaar en verwijder de afgekoelde as. Gebruik hiervoor een asschep of een geschikt hulpmiddel. Controleer of de openingen in de vuurkorf niet verstopt zijn. Een goede luchtstroom is noodzakelijk om de Big Green Egg gemakkelijk aan te steken en op temperatuur te houden. Vul de vuurkorf indien nodig aan met grove natuurlijke houtskool. Gebruik geen aanmaakvloeistof. Dit kan ongewenste geuren en smaken veroorzaken en is volgens de fabrikant niet geschikt voor de Big Green Egg.
Big Green Egg aansteken met aanmaakblokjes
Zet de onderste luchtregelaar volledig open. Zorg dat het beschermende gaas gesloten blijft, zodat vonken en stukjes gloeiende houtskool niet uit de kamado kunnen vallen. Plaats enkele natuurlijke aanmaakblokjes tussen of vlak onder de bovenste stukken houtskool en steek ze aan. Laat het deksel tijdens het aansteken openstaan.
Na ongeveer 10–15 minuten begint de houtskool goed te gloeien. Plaats dan de accessoires die je voor de bereiding nodig hebt en sluit het deksel. Plaats de rEGGulator op de schoorsteen en stel zowel de onderste als de bovenste luchtregelaar af op de gewenste temperatuur.
Aansteken met een elektrische aansteker
Je kunt de houtskool ook aansteken met een elektrische heteluchtaansteker. Richt de hete lucht op één of meerdere plekken tussen de houtskool totdat de kolen duidelijk beginnen te gloeien. Voor een lage en rustige bereiding is één brandpunt vaak voldoende. Wil je de kamado sneller naar een hogere temperatuur brengen, dan kun je de houtskool op meerdere plaatsen aansteken. Laat na het aansteken voldoende lucht door de kamado stromen. Wanneer je beide luchtopeningen direct sluit, krijgt het vuur onvoldoende zuurstof en kan het weer uitdoven.
De gewenste temperatuur instellen
De temperatuur regel je met de luchttoevoer onderaan en de luchtafvoer bovenaan:
- Meer lucht betekent een hogere temperatuur.
- Minder lucht betekent een lagere temperatuur.
- Kleine aanpassingen zorgen voor een nauwkeurigere regeling.
Open de luchtregelaars tijdens het opwarmen relatief ver. Begin ze geleidelijk te sluiten voordat de gewenste temperatuur is bereikt. Wanneer de kamado eenmaal veel te heet is geworden, duurt het namelijk vrij lang voordat het keramiek weer afkoelt. Er bestaat geen vaste klepstand die bij iedere Big Green Egg exact dezelfde temperatuur oplevert. De juiste instelling is onder meer afhankelijk van het model, de hoeveelheid houtskool, de weersomstandigheden en de gebruikte accessoires. Pas daarom steeds kleine veranderingen toe en wacht enkele minuten om het effect te beoordelen.
Waarom daalt de temperatuur na het plaatsen van accessoires?
Wanneer je een koude convEGGtor, pizzasteen, druippan of rooster in de warme Big Green Egg plaatst, kan de thermometer tijdelijk een lagere temperatuur aangeven. De koude accessoires nemen namelijk warmte op. Plaats de benodigde onderdelen daarom zodra de houtskool goed brandt en laat vervolgens de complete opstelling rustig op temperatuur komen. Zo zijn niet alleen de lucht en het keramiek, maar ook het rooster en de andere accessoires voldoende verwarmd.
Direct grillen
Bij direct grillen ligt het gerecht rechtstreeks boven de gloeiende houtskool. Deze methode is geschikt voor producten die relatief snel worden bereid, zoals:
- Hamburgers
- Steaks
- Spiesen
- Groenten
- Visfilets
- Kleine stukken vlees
Voor direct grillen plaats je het rooster zonder hitteschild in de kamado. De exacte temperatuur hangt af van het gerecht, maar direct grillen gebeurt meestal op een middelhoge tot hoge temperatuur. Laat het rooster eerst goed warm worden. Maak het daarna schoon met een daarvoor geschikte grillborstel of roosterschraper. Controleer een borstel altijd op loszittende delen en draag hittebestendige handschoenen.
Indirect grillen met de convEGGtor
Voor indirect grillen plaats je de convEGGtor tussen de houtskool en het rooster. Dit keramische hitteschild voorkomt dat het gerecht rechtstreeks aan de hitte van de gloeiende houtskool wordt blootgesteld. De warmte circuleert daardoor rondom het gerecht, vergelijkbaar met een oven. Deze opstelling is geschikt voor onder andere:
- Grote stukken vlees
- Kip
- Langzaam gegaarde gerechten
- Brood en gebak
- Gerechten in een braadpan
- Bereidingen op lage temperatuur
Plaats eventueel een druippan boven de convEGGtor om vet en vleessappen op te vangen. Dit voorkomt vervuiling en de bijbehorende rookontwikkeling.
Roken met de Big Green Egg
Je kunt rookchips, rookmot of rookchunks gebruiken om gerechten extra aroma te geven. Welke vorm het geschiktst is, hangt af van de temperatuur en de duur van de bereiding. Voeg rookhout pas toe wanneer de houtskool goed brandt en je klaar bent om het gerecht te plaatsen. Gebruik bij voorkeur een kleine hoeveelheid. Te veel rook kan een bittere of scherpe smaak veroorzaken. Voor een langere bereiding zijn chunks meestal praktischer dan kleine chips, omdat ze geleidelijker opbranden.
De deksel veilig openen
Open een hete Big Green Egg nooit in één beweging volledig. Bij een plotselinge toevoer van zuurstof kan een steekvlam of backdraft ontstaan. Open het deksel eerst voorzichtig ongeveer vijf centimeter. Houd hem even in deze positie, sluit hem eventueel kort en herhaal dit voordat je hem helemaal opent. Zo kan de lucht geleidelijk de kamado instromen. Deze werkwijze is extra belangrijk bij hoge temperaturen en wanneer de luchtregelaars grotendeels of volledig gesloten zijn. Draag bij voorkeur hittebestendige handschoenen en houd je gezicht uit de buurt van de opening.
Wat gebeurt er wanneer je het deksel opent?
Tijdens het openen ontsnapt warmte, waardoor de thermometer tijdelijk kan dalen. Tegelijkertijd stroomt extra zuurstof naar de houtskool, waardoor het vuur juist harder kan gaan branden. Sluit het deksel daarom zo snel mogelijk nadat je het gerecht hebt geplaatst, gekeerd of gecontroleerd. Meestal herstelt de temperatuur zich daarna vanzelf. Pas de luchtregelaars niet direct aan, maar wacht eerst enkele minuten.
De Big Green Egg uitdoven
Na het koken doof je de Big Green Egg door de zuurstoftoevoer volledig af te sluiten:
- Sluit de onderste luchtregelaar.
- Sluit de rEGGulator of vervang deze door de keramische afdekdop.
- Houd de deksel gesloten.
De houtskool dooft vervolgens langzaam. Open de kamado tijdens de eerste twintig minuten niet, omdat de plotselinge instroom van zuurstof een steekvlam kan veroorzaken. Hoewel het vuur uit is, blijven het keramiek, het rooster en de accessoires nog lange tijd heet. Verplaats of verwijder ze pas wanneer alles volledig is afgekoeld. Overgebleven houtskool kun je bij de volgende bereiding opnieuw gebruiken.
De Big Green Egg onderhouden
Verwijder regelmatig de afgekoelde as om een goede luchtstroom te behouden. Borstel etensresten van het warme rooster en controleer af en toe of de thermometer nog correct meet. Leg een heet rooster, een convEGGtor of andere warme accessoires uitsluitend op een stabiele en hittebestendige ondergrond. Een houten tafel, kunststof oppervlak of een paar losse stenen biedt niet altijd voldoende bescherming. Gebruik de Big Green Egg uitsluitend buiten en zorg voor voldoende afstand tot brandbare materialen. Houd kinderen en huisdieren uit de buurt zolang de kamado warm is.
Tot slot
Het bedienen van een Big Green Egg draait vooral om lucht en geduld. Geef de kamado voldoende tijd om op te warmen, regel de temperatuur met kleine aanpassingen en houd het deksel zoveel mogelijk gesloten. Na enkele bereidingen leer je vanzelf welke instellingen bij jouw model en manier van koken passen. Begin met eenvoudige directe en indirecte gerechten en experimenteer daarna met lage temperaturen, rookhout en langere bereidingen. De belangrijkste punten zijn eenvoudig: gebruik goede houtskool, zorg voor een vrije luchtstroom, voorkom dat de temperatuur te ver doorschiet en open het deksel altijd voorzichtig.
